Interpretaciones en vivo
Esta es una de las 12 canciones de los Beatles que McCartney ha solido tocar en sus espectáculos en vivo a lo largo de su carrera. Se presta a ello porque es bastante corta (dura solo 2:18) y se puede tocar con solo una guitarra. Desde 2002 en adelante, se ha convertido en un elemento fijo en sus listas de canciones, pues la canción ha tenido una recepción entusiasta después de cada actuación en cada gira que ha hecho desde entonces.
Lo que podría llamarse la primera interpretación en vivo de Blackbird ocurrió en una fecha estimada como 1 de junio de 1968. El director de la oficina de Apple Records, Alistair Taylor (en la foto), explica:
«La primera vez que escuché Blackbird fue cuando Paul y yo íbamos caminando por Abbey Road a eso de las tres de la madrugada, y él tenía su guitarra acústica puesta, colgando de su hombro por un trozo de cuerda. Había dos fanáticos siguiéndonos cuando llegamos a la esquina de Cavendish Avenue, donde nos paramos debajo de la lámpara de gas que estaba allí. De repente, dijo: “Oye, escucha esto”. Le echó mano a la guitarra y me cantó Blackbird, ¡y fue increíble! ¡Fue maravilloso!».
Y continúa:
«Luego, unas seis semanas después, me trajo un acetato y me dijo: “Ahí tienes, esa es la canción que te canté”, ¡y fue horrible! Era típico de McCartney, hermoso y simple, en la forma en que lo había hecho, pero no era la canción que me había cantado. Entonces, le dije esto y él dijo: “Oh, querido”, y se fue y regresó y dijo: “Lo he vuelto a hacer”, y le había puesto ruidos de pájaros. Paul odia los espacios vacíos en sus canciones. Le dije: “¡Paul, tienes que estar bromeando!”. Todavía no está bien hasta el día de hoy».
Esa, por supuesto, es su opinión.
Unos tres meses y medio después de este adelanto de la canción a Alistair, Paul dio una interpretación improvisada de la canción a algunos fans reunidos fuera de su casa en una cálida noche de septiembre de 1968, como se contó al comienzo de la primera parte de este artículo.
Paul nunca tuvo la oportunidad de llevar Blackbird a un escenario de concierto durante su carrera con los Beatles, ya que habían dejado de hacer giras mucho antes de que se grabara la canción. Sin embargo, como solista, Paul ha continuado interpretándola regularmente en sus giras.
Comenzando con su gira mundial de 1975-76 Wings Over the World Tour con su banda Wings (abajo, en la foto), McCartney ha interpretado Blackbird en cada una de sus giras de conciertos.
Las siguientes giras la incluyeron en sus listas de canciones:
- Wings Over The World (9 de septiembre de 1975 al 21 de octubre de 1976),
- Driving World Tour (del 1 de abril al 18 de noviembre de 2002),
- Back In The World (del 25 de marzo al 1 de junio de 2003),
- 2004 Summer Tour (del 25 de mayo al 26 de junio de 2004),
- The ‘US’ Tour (del 16 de septiembre al 30 de noviembre de 2005),
- Secret Tour de 2007,
- Summer Live ’09 (del 17 de julio al 19 de agosto de 2009),
- Good Evening Europe Tour (del 2 al 22 de diciembre de 2009),
- Up And Coming Tour (del 28 de marzo de 2010 al 10 de junio de 2011),
- On The Run Tour (del 15 de julio de 2011 al 29 de noviembre de 2012),
- Out There! Tour (del 4 de mayo de 2013 al 22 de octubre de 2015),
- One On One (del 13 de abril de 2016 al 16 de diciembre de 2017),
- Freshen Up (del 17 de septiembre de 2018 al 13 de julio de 2019),
- Got Back (del 28 de abril de 2022 al 16 de diciembre de 2023)
.
En su libro The Lyrics —editado e introducido por el poeta Muldoon1—, Paul cuenta sobre su introducción vocal a Blackbird en sus conciertos:
«Empecé a hacer mucho más en la forma de contextualizar las canciones en mis conciertos regulares contando algunas de las historias detrás de ellas. Creo que el público realmente aprecia encontrar un ángulo en la atmósfera planetaria de la canción, al ver la cara oculta de la luna».
En 1973, McCartney incluyó esta canción, junto con Michelle, como parte de su popurrí acústico en el especial de televisión James Paul McCartney2.
Una interpretación en solitario de la canción, seguida de Yesterday, aparece en el álbum en vivo de Wings de 1976 Wings Over America.
Paul también interpretó Blackbird durante el «Jubileo de Oro de la Reina Isabel II» el 3 de junio de 2002 en Londres con la propia Reina en la audiencia, en el concierto conocido como Party at the Palace.
De izquierda a derecha: el disco de Wings; un afiche publicitario sobre la fiesta para la Reina Isabel; Macca en Coachella (foto: Kevin Winter/Getty Images).
El 17 de abril de 2009, McCartney interpretó la canción en el Festival de Música y Artes del Valle de Coachella —en California—. Allí explicó antes de cantarla que su inspiración fue el movimiento por los derechos civiles de la década de 1960, y agregó: «Es genial darse cuenta de que se han superado tantos problemas de derechos civiles».
Una versión en vivo aparece en la colección de varios CD Good Evening New York City, que fue lanzada en 2009 y grabada dentro del estadio estadounidense Citi Field.
Una presentación improvisada de la canción fue en el Rollins College3 en Winter Park, Florida, el 23 de octubre de 2014. Paul fue invitado por el poeta laureado estadounidense William James «Billy» Collins (en la foto) para dar una presentación de una hora frente a los estudiantes y profesores sobre sus influencias, su educación y el arte de escribir canciones.
Al final de la entrevista, se le pidió a Paul que interpretara una canción, optando este por tocar Blackbird, ya que anteriormente había dado su experiencia sobre cómo se escribió la canción.
Legado
Para una pieza acústica tan delicada, escondida como la undécima pista de un álbum doble, esta canción que nunca ocupó un escaño en las listas de éxitos se ha dicho que se ha convertido en una de las diez canciones más versionadas de todos los tiempos.
En comparación con la complejidad de la producción del álbum Sgt. Pepper (la carátula, en la foto), junto con su otra producción de 1967, un arreglo tan simple de Paul cantando solo con su guitarra acústica parece perezoso o, en el mejor de los casos, una versión demo de lo que se convertiría en algo elaborado más tarde.
Con Blackbird, esto no era un demo, era el producto terminado. ¿Sus fans se sintieron engañados?
Aparte de la opinión de Alistair Taylor mencionada anteriormente, a nadie pareció importarle en absoluto. De hecho, el consenso general fue que la canción tenía una simplicidad refrescante que incitaba a la sensación de estar al aire libre en una hermosa tarde de verano.
Aunque no constituya una versión, en 1985, el grupo estadounidense Mr. Mister lanzó su éxito #1 Broken Wings, que una fuente afirma se inspiró directamente en The Broken Wings y, al igual que Blackbird, usó la línea: «Toma estas alas rotas y aprende a volar». Pero Richard Page, líder del grupo, ha descrito esto como «una referencia involuntaria sin sentido» atribuirle al compositor John Lang su inspiración en tal libro.
No obstante, una fuente utilizada para este trabajo afirma que «el mensaje esperanzador de la letra (de Blackbird) también ha demostrado ser influyente, y el ejemplo más notable es el éxito #1 ganador del premio Grammy, Broken Wings de Mr. Mister».
Para muchos, tipifica la sensación de todo el «Álbum Blanco», por ejemplo, un episodio del drama televisivo ER que describe la difícil situación de una mujer que da a luz e insiste en que le canten la canción Blackbird para calmarla durante el parto.
(en la foto: anuncio publicitario de la serie)
El dramaturgo y poeta inglés Adrian Mitchell, cuando se le pidió que editara una colección de poesía de McCartney para su publicación en 2001 titulada Blackbird Singing: Poems and Lyrics 1965 – 1999, insistió en incluir varias letras de canciones de Paul, así como sus poemas.
Adrian escribió:
| «Algunos compositores tienen una visión y tratan de transmitírnosla. Unos pocos se las arreglan para escribir con sinceridad sobre el mundo, como lo hace Paul. Conoce el valor de las palabras, cómo pueden ayudarnos a disfrutar de la vida y del amor. Me encanta la canción Blackbird. Y las palabras están bellamente equilibradas y colocadas (como poesía). Creo que funciona en ambos niveles. Creo que William Blake estaría perfectamente feliz de que pensaran en él junto a los Beatles». |
En cuanto a la apreciación de su sorprendente simplicidad, el autor John Robertson lo dice mejor: «La suavemente hermosa Blackbird de McCartney apoyó varias interpretaciones, pero no requirió nada más que aprecio por su melodía fluida y sus imágenes visuales descarnadas. Paul nunca escribió una canción más simple o más efectiva».
En el 50 aniversario de su lanzamiento, Jacob Stolworthy4 (en la foto) de The Independent colocó a Blackbird en el #5 en su ranking de las 30 canciones del «Álbum Blanco». Dijo que su «hermosa calma» estaba en desacuerdo con las crecientes tensiones raciales que supuestamente inspiraron la canción, y concluyó:
«Para muchos, es la apoteosis de la carrera de McCartney y sigue siendo un destacado en sus espectáculos en vivo en solitario».
El líder de Foo Fighters, Dave Grohl (abajo, en la foto), le dijo a la revista Q que siente que esta es la mejor canción de Paul McCartney. Así lo comentó:
«Es una pieza musical tan hermosa, perfecta en composición e interpretación, y en su letra y en el rango de su voz. El solo hecho de aprender esa canción me convirtió en un mejor guitarrista y me dio una mejor apreciación de la composición de canciones. Para mí es solo una felicidad musical».
En la ceremonia de los Premios de la Academia en 2016, Grohl interpretó esta canción para acompañar el segmento in memoriam que honró a los miembros de la industria del cine que murieron el año anterior.
Junto con Helter Skelter de McCartney, Blackbird fue una de las canciones del álbum The Beatles que Charles Manson interpretó como la profecía de los Beatles de una guerra racial apocalíptica que lo llevaría a él y a su «Familia Manson» de seguidores a gobernar los Estados Unidos según principios contraculturales.
(en la foto: instantánea policial de Manson tomada en abril de 1968 [Departamento Correccional y de Rehabilitación de California])
Manson interpretó la letra como un llamado a los estadounidenses negros a librar una guerra contra sus contrapartes blancas, e instruyó a sus seguidores a cometer una serie de asesinatos en Los Ángeles en agosto de 1969 para desencadenar tal conflicto.
Por supuesto, las versiones…
Esta es una de las canciones que los guitarristas novatos a menudo intentan aprender, ya que es una de las melodías de estilo de dedos más famosas. El cantante Donovan (en la foto) se atribuye el mérito de haber enseñado a los Beatles una técnica similar a la que McCartney utilizó aquí cuando estaban en un retiro en la India a principios de 1968.
Ha habido cientos de versiones de esta canción. De hecho, Blackbird fue la octava canción más grabada de todos los tiempos en diciembre de 2008.
Quizás la más extensa es la versión de jazz instrumental de Brad Mehldau, lanzada en 1997.
.
La versión de la canción hecha por el elenco de Glee alcanzó el puesto #37 en 2011.
Otras versiones notables incluyen interpretaciones de:
,
, 
, 
, 
y Dwight Twilley5 
.
The Doves (abajo, en la foto) hizo una versión en 2002 para la banda sonora de la serie de televisión Roswell.
El cantante y guitarrista Kenny Rankin6 la grabó para su álbum de 1974 Silver Morning. McCartney es un gran admirador de la interpretación de Rankin: cuando el Salón de la Fama de los Compositores indujo a Lennon y McCartney en 1987, McCartney se saltó la ceremonia, pero a petición suya Rankin aceptó el premio en su nombre e interpretó Blackbird.
Crosby, Stills & Nash (CSN) grabaron Blackbird en 1968 durante las sesiones de su primer álbum, pero su versión no fue lanzada hasta 1991 cuando apareció en su caja recopilatoria CSN. Graham Nash escribió en las notas:
«Una canción de nuestro grupo favorito. Nos quedábamos en Moscow Road en la ciudad de Westminster en 1968, con la esperanza de entrar en el sello discográfico de Apple. Los Beatles estaban grabando The White Album, y cuando escuchamos a McCartney cantar Blackbird nos volvimos locos y nos la aprendimos de inmediato. Era perfecta para nuestra armonía a tres voces».
En 2024, Beyoncé versionó la canción para su álbum Cowboy Carter, titulándola Blackbiird.
Y ahora sí cerramos esta presentación sobre Blackbird, la querida canción de Paul. Espero que este trabajo haya tenido la calidad suficiente como para satisfacer a los beatlemaníacos, a quienes, en especial, está dedicado.
| RELATED: Apéndice: Fuentes no citadas (para saber sobre los articulistas cuyas informaciones utilicé y que no fueron mencionados aquí). |
Si te ha gustado este artículo, demuéstralo con un «pulgar arriba» y un «aplauso», y compartiendo el contenido con tus amistades y en tus redes sociales. Es muy gratificante. Y quizás otras personas se enteren de estas cosas interesantes que has leído hoy.
Si tienes algo que comentar, preguntar o agregar, o decirme como expositor, por favor hazlo dejando tu comentario.
Siempre lo mejor para estar al tanto de estas interesantes entregas es suscribirte a mi blog, que trato de surtir con nuevos trabajos siempre que me sea posible.
Gracias por leer.
NOTAS AL PIE
- Paul Muldoon es un poeta irlandés, quien ha publicado más de treinta colecciones y ha ganado un Premio Pulitzer de Poesía y el Premio T. S. Eliot. Ha sido profesor universitario Howard G. B. Clark '21 en Humanidades y presidente fundador del Lewis Center for the Arts en la Universidad de Princeton. También ocupó el cargo de profesor de poesía de Oxford de 1999 a 2004, y se desempeñó como presidente de la Sociedad de Poesía (Reino Unido) y editor de poesía en The New Yorker.
↩︎ - James Paul McCartney es el título de un especial de televisión de 1973 producido por Associated Television o ATV, protagonizado por Paul McCartney y su entonces grupo de rock, Wings. Se emitió por primera vez el 16 de abril de 1973 en los Estados Unidos en la cadena ABC, y más tarde se emitió en el Reino Unido el 10 de mayo de 1973. Fue publicado en DVD por primera vez como parte de la caja de súper lujo Red Rose Speedway en diciembre de 2018.
↩︎ - Rollins College es una universidad privada en Winter Park, Florida. Fue fundada en noviembre de 1885 y cuenta con alrededor de 30 carreras de pregrado y varios programas de maestría. Es la cuarta institución postsecundaria más antigua de Florida.
↩︎ - Jacob Stolworthy es reportero jefe de cultura en The Independent. Es una autoridad en películas y programas de televisión, que van desde clásicos hasta los últimos estrenos de Netflix. Es fanático de directores como Quentin Tarantino y Martin Scorsese, y también ayuda a dirigir la cobertura de The Independent de los principales eventos cinematográficos y televisivos, incluidos los Oscar, los BAFTA y los Emmy. Con Annabel Nugent, es copresentador de la popular serie de IndyTV Binge or Bin.
↩︎ - Dwight Twilley (6 de junio de 1951 – 18 de octubre de 2023) fue un cantante y compositor estadounidense de pop/rock, mejor conocido por los sencillos I'm on Fire de 1975 y Girls de 1984. Su música se asocia con el estilo power pop. Twilley y Phil Seymour actuaron como Dwight Twilley Band hasta 1978, y Twilley actuó como solista después.
↩︎ - Kenneth Joseph Rankin (10 de febrero de 1940 - 7 de junio de 2009) fue un cantante y compositor estadounidense del folk rock, nacido en la ciudad de Nueva York. Rankin a menudo cantaba notas en un rango alto para expresar emociones. Tres de sus álbumes entraron en la lista Billboard 200. La mayor parte de su carrera se desarrolló en la música pop.
↩︎
Leave a Reply